O coentro faz parte da grande família botânica das Umbelíferas, que também inclui salsa, cerefólio, aipo, endro, alcaravia, cominho, erva-doce e anis. Este pode ser encontrado em folhas, e também em sementes aromáticas com sabores que lembram a laranja. O cultivo e uso da semente do coentro é amplamente difundido em todo o mundo, apresentando uma diversidade de formas e cores. Na Índia e no Egito, é oval e claro, quase amarelo. No Canadá e em Marrocos é redondo e do tamanho de um grão de pimenta. Na Europa Oriental, é pequeno, mas mais rico em óleos essenciais.